无水乙醇是一种重要的基本化工质料和溶剂。有着广泛的用处，在油漆、染料、制药、化妆品、橡胶、电子工业等范畴使用广泛。别的，无水乙醇与汽油还能构成安稳的混合物——汽油醇，在美国、巴西及西欧国家等汽油醇被大力推广作轿车的燃料。
无水乙醇的生产办法大致有以下几种:氧化钙脱水法、共沸精、吸附精馏、浸透汽化、吸附法、萃取精馏法和真空脱水法等。目前，实际生产中较老练的办法是共沸精馏和萃取精馏。这2种分离办法多以接连操作的方式出现。而在制药、化妆品、电子、油漆、染料、橡胶等职业中无水乙醇的收回则有如下要求，如:设备简略、投资小。可单塔分离多组分混合物，或同一塔可处理品种和组成频频替换的物系。
分批共沸精馏能够一起满足这些要求，可是分批共沸精馏所需的塔板数较多。产品中常含有微量的苯不能使用于医药和化学试剂范畴，且生产中易产生苯中毒事故。分批萃取精馏(BED)则无以上缺陷，且能够一起具有分批精馏与萃取精馏两者的长处。因此BED在仅有少数的质料需被分离或许质料组成不固守时的无水乙醇收回范畴有广泛使用远景。BED兼有萃取精馏与分批精馏两者的长处。
可是因为它的复杂性，使得对BED技术的研讨直到近年来才开端大量的工作。BED法收回无水乙醇的基本原理是:在接近塔顶部处接连增加一种相对于乙醇与水挥发不明显的溶剂乙二醇，使得乙二醇在每块塔板上均能保持适宜的浓度。因为乙二醇与乙醇和水的作用(主要是氢键的作用)不同，因而改变了乙醇和水之间的相对挥发度，从而使分批萃取精馏在技术上可行、经济上合算。
